番外編３オフェルテとミニスカ

「うむむ……最新の流行じゃというから着てみたが……」

その日、オフェルテ（わらわ）はドレッシングルームで、姿見に映る自分を見て唸っていた。

なぜならば……

スカートがちょっと短すぎると思ったからじゃ！

だから妾は侍女長に確認する。

「なぁ……庭球というものは、それなりに激しく動く球技なのに、なぜこの正装は、こうも太ももが剥き出しなのじゃ……？」

「庭球は、前後左右に激しく動く球技ですからね。ロングスカートでは脚に纏わり付いてしまい、その動作に支障が出てしまうためです」

「だが……タイツなどでもよかったのでは？」

「その場合は、切り返しや大股の動きで支障が出るそうです。わずかな差を争うプロ競技では、それらが命取りになりますから」

「そうか……」

「とはいえ今回は余暇を楽しまれるだけですし、そこまで正装に準拠しなくてもよろしいかとは思います。ご希望でしたらタイツやスパッツをご用意いたしますが」

「そうじゃな……」

妾は再び姿見に視線を移し、ミニスカートの下にタイツやスパッツを履いてみた姿を想像する、が……

（ううむ……それだといまいちファッション性に欠けるというか……）

普通のもっさりしたタイツではあまりにオシャレじゃない。とはいえ、それなりにオシャレなスパッツ系であれば、太もも剥き出しと大して変わらぬ。むしろ運動して汗をかく分、それらを履いていると機能的にやっかいと言えるじゃろう。

「なるほどな……太もも剥き出しにはそれなりの理由があるのじゃな……」

「はい、その通りです。それと庭球は、ファッション性も重視されますので、なおさらでしょう」

「まぁ……そうじゃな……」

そもそもなぜ、妾が今日の遊戯に庭球を選んだのかと言えば……まさに見た目が華やかだからなのじゃが……！

そもそも、妾は練習のときだってこの正装をしていた。そのときは、コーチも相手の選手も全員が女子だったから、まったくもって気にならなかったのじゃが……

なんと言っても、今日は──

（──アルデがいるわけじゃし！？）

今日のアルデは他国要人との会談とかで、今は一緒ではないが、その会談が終わったら妾達と合流することになっておる。

そうしたら……

どうしたって……

アルデの目が気になってしまうじゃろう……！？

いったいアルデはどんな反応をするのか……まったくの無関心なのか、露出が多すぎると怒るのか、はたまた……

（妾のことを褒めてくれるとか！？）

いやでも……あの朴念仁なアルデのことだから、それはない気がするぞ……

だというのに褒められたら、その意外性に妾は天にも昇る気持ちになってしまうじゃろうが……！

でも逆にはしたないと怒られたら……

妾は再起不能になってしまうかもしれぬ！

どうにかして、アルデの反応を先に予見できぬものか………………はっ！　そうじゃ！！

「今、ローデシア姉妹はどうしておる！？」

侍女長にそう聞くと、今ちょうど皇城に来たところで、別室で、妾と同様に着替えているはずとのこと。

「ならばすぐに呼んでくれ！　聞きたいことがある！」

ということで姉妹を呼び出すことしばし……やがて姉妹は、妾のドレッシングルームへとやってきた。

「やっほー、オフェルテ様。ご機嫌麗しゅう？」

「こここ、この度はお招きいただき光栄至極でございます！？」

ここ数日であっという間に砕けた感じになったヒナカと、相変わらず緊張しているソマは、すでに妾と同じ庭球の正装をしていた。

だから妾は二人の姿をしげしげと眺める。

「ふむ……こうして肉眼で見ると、思ったより健全じゃな」

やはり鏡越しでは実感がない、というか第三者が着ているからこそ、客観的に見られるのかもしれぬが、妾は念のために聞いてみた。

「二人ともどうじゃ？　その庭球の正装は」

するとまずソマが答えてくる。

「こここ、このような高価な衣服を貸していただいて、万が一にでも汚してしまったらどうなるのでしょうか！？」

「いや、これはいわゆる運動着じゃし、別に汚しても構わぬぞ」

「ででで、ですが殿下から拝借したものを汚してしまうわけには！？　もしかして汚したら打ち首ですか！？　だったらせめて鞭打ちの刑にして、それをアルデさんの前でやってもらえませんか！？」

「………………お主はいったい、何を言っておるのじゃ……？」

むしろ妾がそんなことをする魔族だと思われているのなら、それこそ不敬罪なのじゃが……妾が呆気にとられているとヒナカが言ってきた。

「お姉ちゃんのコレは、いつものビョーキですから気にしないでください」

「ふむ、そうか」

「別にビョーキじゃないけど！？」

にわかに興奮しているソマを捨て置いて、ヒナカが話を続けていた。

「それにしても殿下、この衣装、ぐっとですよぐっと！　今日はこれで、アルデを悩殺しちゃおっと！」

「ほう……悩殺か」

ちょうど聞きたかった話題になったので、妾はヒナカに言った。

「この正装を見せたら、アルデはどんな反応をすると思う？」

するとヒナカは即答してきた。

「それはもちろん、まず数秒ほどじぃ〜〜〜っとこっちを凝視しますよ。今回の特徴は、とくに剥き出しの太ももですから、太ももを凝視ですね！」

「太ももを凝視！」

「もちろん、全身舐め回すように見た後にです」

「舐め回すように！？」

「そうして数秒後、ハッとするんです。そして目を逸らして、頬を赤らめながら明後日の方向を見て、『オレはぜんぜん気にしていないが？』みたいな顔をします！」

「むしろ気にしまくっているじゃろ！？」

「ええ、そうなんです。でも本人は気づかれていないつもりのようで。それがなんとも可愛いんですよ！　だからついつい、からかっちゃうんですよね〜」

「な、なるほどな……」

確かに言われてみれば、アルデなら、まったくもってしそうな反応じゃ。そんな反応がむしろ可愛いというのも頷ける。

しかし、ここまで克明にアルデの反応を予想できるとなると……ヒナカは……

「………………もしかして、これまでにもヒナカはそんな視線を向けられてきたのか……！？」

「もちろんです。何しろ冒険者パーティですよ？　そうならないわけがありません！」

「ぼぼぼ、冒険者とはそういうものなのか！？」

「そりゃあもう！　なんと言っても命を預ける相手ですからね！　必然的に男女の仲が深まるというものです！」

「くっ……そ、そういうものなのか……」

アルデと出会ってまだ日が浅い妾では、その経験の差はどうあっても埋められそうにない……！

いわんや妾が冒険者になるなど、たとえお忍びであっても許されないじゃろうし……

妾が羨ましがっていると、いつの間にか平静を取り戻していたソマがぽつりと言った。

「何しろヒナカは、丸出しのお胸まで見られてるしね？」

「ななな、なんじゃと！？」

「ちょっ……お姉ちゃん！？」

妾の驚きとヒナカの焦りが重なった！

「ヒナカお主！　まさかもうアルデとそのような仲に！？」

「ちちち、違いますよ！？　あのときは樹木系の魔物に襲われて！　手足を拘束されちゃったからうっかりポロリを──」

「お主もそんなアブノーマルだったとは！」

「だから違いますって！？　魔物に襲われたって言いましたよね！？」

「お主のことだから、それも作戦のうちなのじゃろう？」

「そこまでの作戦は立ててないが！？」

う、う〜〜〜む……

まさかこの姉妹が、そこまで進んでおったとは……！

「とにもかくにもクエスト中だというのに……そのような行為に至るなど思いもよらなんだ！」

「だから違うってば！？　クエスト中にそんなことするパーティはいませんからね！？」

「殿下、ちなみにわたしは、助けられたかと思ったら空高く放り投げられました！」

「なんと！　もしやアルデはＳなのか！？」

「はい、そうなんです！　だからわたしは、どうしても期待しちゃうんです……！」

「ち、違うと思うけどなぁ………………」

そ、そうか……アルデの本性がまさかそれじゃったとは……

ここ数日、此奴らと時間を共にしているうちに、「どうやらアルデは、この姉妹にはそこまで関心がないようじゃな、しめしめ……」と思っておったのじゃが……

あれはＳ故の所業じゃったのか！

だとしたらソマが圧倒的に有利じゃぞ！？　ヒナカはＭには見えぬが……しかし彼奴（あやつ）は、普段はアルデをからかっているくせに、いよいよになったら腰が引けそうな感じじゃしな。そこがアルデのお眼鏡に適ったのかもしれぬ！

「ならば……こうしてはおれぬ……！」

この二人がアルデに気に入られているとするならば、なんとしても妾も気に入ってもらわねばならぬ！　しかしＭではない妾ができることと言えば……

色仕掛けじゃ！

アルデがＳであったとしても、いやむしろだからこそ、その欲望を滾（たぎ）らせているはず！　そこにこの妾の太ももがあれば……！

そもそも妾の太ももは、どこに出しても恥ずかしくないのじゃ！　抜群の肉付きじゃし、それこそＳなアルデからしたら、鞭で打ちたくなるくらいじゃろう！

い、いや……ソマのように鞭打ちは勘弁なのじゃが……

でもお触りくらいなら受けて立つ覚悟じゃぞ！？

「ならばやはり……この正装で挑むまで！」

そうして妾は、拳を握り締めて立ち上がった！

「よ、よし……いくぞ二人とも！　今日は決戦の覚悟で臨むのじゃ！」

するとヒナカが、いささか戸惑い気味に言ってくる。

「行くのはいいですけど……」

そしてソマは、首を傾げて聞いてきた。

「殿下はいったい、誰と戦うつもりなんですか……？」

そんな二人に、妾はいよいよ断言する！

「それはもちろん、アルデに決まっておろう！」

「「は、はぁ……？」」

そんな呆ける二人を伴って、妾は覚悟を決めて出陣するのじゃった！　庭球場に！！

（番外編４へつづく！）

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